昨天(2009年4月7日)是RFC 1的40岁生日。注意,这不是KFC,而是RFC。;-)

1969年的今天,我们有一第一个RFC(http://www.faqs.org/rfcs/rfc1.html)。这成为了以后整个Internet的基础。

所谓RFC,全称为Request For Comments ,是一系列以编号排定的文件。文件收集了有关互联网相关资讯,以及UNIX和互联网社群的软件文件。目前RFC文件是由Internet Society(ISOC)所赞助发行。

RFC包含了关于Internet的几乎所有重要的文字资料。如果你想成为网络方面的专家,那么RFC无疑是最重要也是最经常需要用到的资料之一,所以RFC享有网络知识圣经之美誉。通常,当某家机构或团体开发出了一套标准或提出对某种标准的设想,想要征询外界的意见时,就会在Internet上发放一份RFC,对这一问题感兴趣的人可以阅读该RFC并提出自己的意见;绝大部分网络标准的制定都是以RFC的形式开始,经过大量的论证和修改过程,由主要的标准化组织所制定的,但在RFC中所收录的文件并不都是正在使用或为大家所公认的,也有很大一部分只在某个局部领域被使用或并没有被采用,一份RFC具体处于什么状态都在文件中作了明确的标识。

RFC的历史

RFC文件格式最初作为ARPA网计划的基础起源于1969年。如今,它已经成为IETF、Internet Architecture Board (IAB)还有其他一些主要的公共网络研究社区的正式出版物发布途径。

最初的RFC作者使用打字机撰写文档,并在美国国防部国防前沿研究项目署(ARPA)研究成员之间传阅。1969年12月,他们开始通过ARPANET途径来发布新的RFC文档。第一份RFC文档由洛杉矶加利福尼亚大学(UCLA)的Steve Crocker撰写,在1969年4月7日公开发表的RFC 1。当初Crocker为了避免打扰他的室友,是在浴室里完成这篇文档的。

在1970年代,很多后来的RFC文档同样来自UCLA,这不仅得益于UCLA的学术质量,同时也因为UCLA是ARPANET第一批Interface Message Processors (IMPs)成员之一。

由Douglas Engelbart领导的,位于Stanford Research Institute的Augmentation Research Center (ARC)是四个最初的ARPANET结点之一,也是最初的Network Information Centre,同时被社会学家Thierry Bardini记录为早期大量RFC文档的发源地。

从1969年到1998年,Jon Postel一直担任RFC文档的编辑职务。随着美国政府赞助合同的到期,Internet Society(代表IETF),和南加州大学(USC)Information Sciences Institute的网络部门合作,(在IAB领导下)负责RFT文档的起草和发布工作。Jon Postel继续担任RFC编辑直到去世。随后,由Bob Braden接任整个项目的领导职务,同时Joyce Reynolds继续在团队中的担任职务。

庆祝RFC的30周年的RFC文件是RFC 2555。

RFC文件的架构

RFC文件只有新增,不会有取消或中途停止发行的情形。但是对于同一主题而言,新的RFC文件可以声明取代旧的RFC文件。RFC文件是纯ASCII文字档格式,可由电脑程式自动转档成其他档案格式。RFC文件有封面、目录及页首页尾和页码。RFC的章节是数字标示,但数字的小数点后不补零,例如4.9的顺序就在4.10前面,但9的前面并不补零。RFC1000这份文件就是RFC的指南。

RFC文件的产生

RFC文件是由Internet Society审核后给定编号并发行。虽然经过审核,但RFC也并非全部严肃而生硬的技术文件,偶有恶搞之作出现,尤其是4月1日愚人节所发行的,例如RFC 1606: A Historical Perspective On The Usage Of IP Version 9(参见IPv9)、RFC 2324:“超文字咖啡壶控制协定”(Hyper Text Coffee Pot Control Protocol,乍有其事的写了HTCPCP这样看起来很专业的术语缩写字)。以及如前面所提到纪念RFC的30周年庆的RFC文件。

相关链接

IETF RFC
RFC Editor
RFC的中译文档

上面的资料来源于维基百科:http://zh.wikipedia.org/wiki/RFC

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