最近,Amazon的新闻比较多,除了Amazon的云平台宕机外,还有一个被热炒的新闻是在Amazon的书店里,有一本书要买$23,698,655.93美元,相当于1亿5千万人民币(如下图所示),这个事情是由UC Berkeley的生物学家Michael Eisen发现的,然后他在他的博客上写了一篇文章来说明这个事情。

这本书是1992年,现在绝版了,生物学家决定上Amazon找一下,结果看到了有两本新书,还有一些二手的,二手书价比较正常,但是那两个新书的价都上了百万。这个生物学家还写了邮件给原作者和原作者开了玩笑。呵呵。

一般人可能就把这个事当成个笑话了,不过,教授就是教授,它还认真的研究了一下为什么会这样。

首先,这个不是Amazon的订价的问题,这是Amazon的第三方商户平台两个商户报价,一个商户叫profnath,另一个商户叫bordeebook。我们的生物学教授观察这两个商户的书价了几天,看到了下面的结果:

从上面的表中,我们可以看到,profnath商户的价格总是bordeebook的99.83%,而bordeebook的总是比profnath的高27.059%,很明显,这两个商户用的是程序在自动定价——“自动竞价”。

profnath商户想把书买出去,所以,其订价要比最高价要低一些(99.83%),这个很容易理解。
bordeebook商户为什么要比最高价要高1.27倍呢?合理的解释是,bordeebook并没有这本书,这个商户只是想用更多的选品来吸引买家,这样可以让人觉得他和竞争对手有一样多的选品。所以,他要把价订得高一点,这样就算是被人下单,他可以从别人手里把书买过来,然后再卖给卖家。27%的空间,够他赚了。

因为两个商户订的比例不一样,所以,这两个商户的自动订价系统就成了相互涨价的程序——profnath以差0.17%差价跟上,而bordeebook以27%的幅度甩开,profnth再跟上,bordeebook再甩开……。于是最后的价格就到了$23,698,655.93美金。呵呵。

下面,我说说我的收获——

能力:我非常欣赏这位生物学教授的求甚解的态度,这和Linus要求其团队成员的能力如出一辙。赞一个!
商业:从这两个商户的行为看到了一种相反的商业技巧。profnath 和 bordeebook  都是聪明的商家。
电商:自动定价系统可能会成为未来电子商务的一个重要的方向。电子商务还有很多东西可以做啊。
程序:程序设计中需要加上边界条件,最高值和最低值(当然,我能理解为什么这两个商户没有回,因为不同的商品价格差得太大,也许他们也在卖一些几百万的商品)。

最后,这本书的网址在这里《The Making of a Fly: The Genetics of Animal Design》,你可以看到价格又在攀升了,昨天我看的是200多美,我写这篇文章此时的价格是近1000美金了。呵呵。

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转载于酷壳CoolShell 无删改 仅以此纪念陈皓(左耳朵耗子)